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La plupart des chenilles sont quasiment aveugles et ne peuvent discerner le jour de la nuit, ce n'est que lorsqu'elles deviennent papillons qu'elles gagnent la vue (papillons de nuit exceptés). Leur activité principale devient alors la reproduction. Les ailes ouvrent la voie à une double fonction : séduction et intimidation. D'une part, elles attirent le regardeur congénère, de l'autre effraient les prédateurs imitant le coup d’œil redoutable des mammifères. Cet effet paradoxal n'est dû qu'à l'acception de la chenille de n'être plus elle-même, de sombrer dans un déploiement de forme qui la nie en tant que chenille.

À la différence du cheval, le papillon vole. Le cheval ne rampe pas, contrairement à la chenille, il galope notamment. Nous sommes confrontés à d'inégaux modes de locomotion, mais il y en a un pour ainsi dire unique, la peinture. Cette dernière peut être à l'occasion un cheval, un papillon ou une chenille pourtant elle ne rampe, ni ne vole ni galope, ce qui fait d'elle une irrégularité dans la nature : ses déplacements, elle les effectuent sans bouger.